乳化劑是配制農藥乳油劑型中不可缺少的主要成分之一,其主要作用是能賦予乳油必要的表面活性,使乳油以極微小的油珠均勻地分散在水中,形成相對穩定的乳狀液。用于配制乳油的乳化劑主要是非離子型和陰離子型的混合物,一般是通過對農藥制劑的乳化性能及作用效果來選擇乳化劑的。
農藥劑型和制劑的質量是決定農藥產品價值和效果的關鍵因素,幾十年來各類田間藥效結果表明,通過添加適宜的乳化劑,可以明顯改善其潤濕、展布、分散、滯留和滲透性能,減少噴霧藥液隨風(氣流)漂移,防止或減輕對鄰近敏感作物等的損害,利于藥液在葉面鋪展及黏附、減少紫外線對農藥制劑中有效成分的分解,達到提高生物活性、大幅度降低農藥的有效成分用量、降低成本、保護生態環境的目的。